올해 봄 꽃축제가 전국 지역경제에 상당한 파급효과를 미치고 있는 것으로 분석되고 있다. 문화체육관광부의 통계에 따르면, 주요 꽃축제 개최 지역의 관광객 수가 전년 대비 평균 23% 증가했으며, 이에 따른 직접 관광수입도 약 420억 원대에 달하는 것으로 집계됐다.
경주 불국사 벚꽃축제, 남해 독일마을 튤립축제, 태안 안면읍 스포츠공원 해국축제 등 전국 주요 꽃축제 지역의 호텔, 펜션, 음식점 매출이 축제 기간 중 평상시 대비 40~60% 증가한 것으로 나타났다. 특히 지역 특산품을 판매하는 상점들의 매출 증대폭이 가장 가파른 것으로 조사됐다.
축제 기간 동안 숙박업체의 객실 점유율은 평균 85% 이상을 기록했으며, 음식업계도 새로운 일자리 창출로 이어졌다. 통계청 자료에 따르면, 꽃축제 개최 지역에서는 축제 전후 3개월간 관광 관련 임시 일자리가 1만 개 이상 발생했다.
다만 전문가들은 지속가능한 관광산업 발전을 위한 과제를 지적하고 있다. 과도한 관광객 집중으로 인한 환경훼손, 불완전한 기반시설 관리, 계절성에 따른 수익 편중 등이 개선되어야 한다는 조언이다. 일부 축제 개최지에서는 이미 방문객 제한, 생태보전 프로젝트 등을 추진 중이며, 축제의 질적 고도화로 지역경제 활성화를 극대화하려는 노력이 계속되고 있다.
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