곡괭이 산 폭탄 테러가 곧 일어날 것이라는 추측이 많으며, 그 이후에 무슨 일이 일어날지 모든 것이 바뀔 수 있다.
이란을 지배하는 급진파들은 트럼프 대통령에게 곡괭이 산, 즉 피크액스 마운틴을 건드리지 말라고 여러 차례 경고해왔다. 이란 밖에서는 그 산 안에서 무슨 일이 벌어지는지 본 사람이 없으며, 이란 측은 이를 비밀로 유지하려는 의지가 강하다. 시설이 지하 깊숙이 위치해 있어 가장 진보된 벙커 폭탄조차도 손상시키기 매우 어렵기 때문에 미국과 이스라엘 모두 이전 전쟁 때 이 나라를 폭격하려 하지 않았다. 하지만 이제 트럼프는 우리가 곧 곡괭이 산을 폭격할 것이라고 세상에 말하고 있으며, 이것이 이란과의 전쟁을 한 단계 더 끌어올리기로 결심했다는 신호다.
화요일에 액시오스는 트럼프가 두 가지 주요 선택지를 고려하고 있다고 보도했다. 첫 번째는 호르무즈 해협 재개방을 목표로 한 새로운 10일 휴전 추진이며, 두 번째는 이스라엘과 대규모 합동 군사 작전을 개시해 테헤란의 항복을 강요하는 것이다. 곡괭이 마운틴을 폭격하기로 선택했다는 것은 트럼프가 두 번째 문을 선택한 것과 같으며, 이는 전 세계에 엄청난 영향을 미칠 것이다.
월스트리트저널에 따르면, 이스라엘 정보기관은 작년 말 수천 개의 우라늄 농축 원심분리기가 피크액스 마운틴 내부로 이동되었다고 확신하고 있다. 이란이 원심분리기를 옮기려 했던 이유는 미국과 이스라엘 폭격기의 사정권에서 벗어나기 위함이었다. 위성 영상에 따르면 이 단지는 암반 아래 100미터 이상의 깊이까지 깎여 있어, 고도로 요새화된 지하 우라늄 농축 시설인 포도우 농축 시설보다 더 깊고 요새화되어 있다. 사실, 이 시설은 가장 진보된 벙커 관통 폭탄조차도 도달할 수 없는 곳으로 간주될 정도로 깊다.
테헤란은 이 부지가 첨단 원심분리기 생산 및 조립을 위한 공장으로만 설계되었으며 활성 농축 시설이 아니라고 주장했지만, 국제원자력기구 검사관들의 현장 진입을 막고 있다. 그러나 미국 전쟁장관 피트 헤그세스는 이제 우리가 그 시설을 타격할 수 있는 무기를 가지고 있다고 믿는 듯하다. 화요일 상원 세출위원회 청문회에서 의원들이 미국이 산 아래에 있는 것을 파괴할 수 있는지 묻자, 그는 구체적인 능력에 대해서는 논의하지 않겠다면서도 우리의 많은 능력은 기밀이라고 답했다.
개인적으로 나는 전 세계 어디에도 이 역할을 할 수 있는 재래식 무기가 존재한다고 회의적이다. 하지만 트럼프 대통령은 작전이 성공할 것이라고 확신하지 않으면 작전을 명령하지 않을 것이며, 피크액스 마운틴 폭격이 아마도 꽤 곧 일어날 수 있다고 경고했다. 그는 또한 이란이 이에 대해 아무것도 할 수 없다고 말했으며, 곧 그 지역을 아주 강하게 공격할 것이라고 위협했다. 내 생각에는 그가 이미 마음을 정한 것 같다.
만약 트럼프가 방아쇠를 당긴다면, 이란 측은 이에 대한 반응이 엄청날 것이라고 우리에게 말하고 있다.
로이터통신이 보도한 바에 따르면, 이란 최고합동군사사령부는 워싱턴이 이란의 핵시설을 공격할 경우 지역 내 모든 미국과 동맹국의 이익이 표적이 될 것이라고 경고했다. 게다가 이란은 피크액스 마운틴이 공격되면 이스라엘을 공격하겠다고 위협하고 있으며, 만약 이란이 이스라엘을 향해 탄도미사일을 발사한다면 모든 것이 바뀔 것이다.
한 이스라엘 고위 관리는 이란이 우리를 공격한다면 우리는 전력을 다해 공격할 것이며 반쪽 조치를 취하지 않는다고 경고했다. 이스라엘은 매우 큰 표적 은행을 보유하고 있으며 더 광범위한 충돌을 이용해 이란과 그 대리세력의 군사 능력을 훼손할 추가 기회를 이용할 것이다. 이스라엘 총리 베냐민 네타냐후는 화요일 안보 내각과 6시간 동안 회의를 가졌고, 그 회의 동안 미국 국무장관 마르코 루비오와 직접 대화했다. 이스라엘 안보 내각 관리들은 예루살렘이 군사 작전을 재개했다가 워싱턴이 며칠 후 이를 중단하라고 압박할 수 있다는 우려를 표명하며 트럼프가 결정을 내리기를 기다리고 있다.
만약 곡괭이 산이 폭격당하면 결정이 어떻게 될지 알게 될 것이고, 그러면 중동에서 정말 미친 듯한 상황이 벌어질 것이다. 우리는 인류 역사에서 극히 위험한 장에 도달했다. 한 번 끝나면 되돌릴 수 없는 일들이 있고, 한 번의 실수로 아무도 통제할 수 없는 일련의 사건이 촉발될 수 있다.
-마이클 스나이더 컬럼
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